切开红菜头，里面呈艳红色，质地脆嫩，味道甘甜，可作为热菜、凉菜、配菜和汤品中的好原料。

红菜头是藜科甜菜属的一种耐寒性植物，喜冷凉气候，各地均有分布，其中以我国东北靠近俄罗斯的某些地区产量较多。在冷凉季节栽培生成的肉质根糖分高，肉色好，品质佳。在炎热的季节生成的肉质根，其内部常出现白色的圈纹，品质较差。

明代兰茂撰《滇南本草》：甜菜，红菜头，一名牛皮菜，味甘，性平。入阳明经；自古就有对红菜头这一食材的描述。

虽然它在欧洲应用较为广泛，但近年来也逐渐受到国人喜爱，并被厨师将其频繁地加入到健康食谱和配料当中，主要取决于它广泛的实用性、功能性和营养价值上。

对于餐饮来说，最好选择红甜菜头，球形的肉质可食用，茎叶也可食用，凭借着肉质根肉质柔嫩、色泽鲜艳、营养俱佳等特点，这道食材曾一度获得食客的喜爱。即可生食、熟食亦可加工成罐制品，无论是凉拌、拌沙拉、榨汁、热炒，还是作为菜品的点缀和搭配都有非常好的食用形式，它也被称为公认的保健蔬菜。

红菜头的做法

1、榨汁。将清洗干净的红菜头切块，放入榨汁机内榨汁即可；

2、色拉。红菜头色拉以红菜头、花生、混合生菜等为主要食材制作的美食；

3、汤品。罗宋汤又名红菜汤，是一种在东欧地区广泛流传的菜品，历史上罗宋汤的原料也有很多变迁，后多以甜菜、番茄为主料，常加入马铃薯、红萝卜、菠菜和牛肉块、奶油等熬煮，因此呈紫红色。这道汤从俄式红菜汤演变而来，俄式红菜汤辣中带酸，酸甚于甜，后来受原料采办及口味的影响，渐渐地形成了独具海派特色的酸中带甜、甜中飘香、肥而不腻、鲜滑爽口的罗宋汤；

4、菜品中的配料或点缀。用于菜品点缀、搭配之用。

在东方美食APP的爆款菜谱中，也有一些以红菜头作为食材的菜品和制作方法。

比如：红菜头汁焐鸭舌这道菜，以鸭舌、樱桃鹅肝为主材，搭配红菜头水，黑醋汁、金钱草等调料，烹饪出一道毛利高、品相好的佳肴。本道菜鸭舌肉嫩鲜美，口感柔糯，此菜将其和香浓的黑醋汁、红菜头水融合，成品口味非常不错。

比如：鸭胸卷鹅肝配红菜头沙拉以带皮鸭胸肉、鹅肝粒为主材，红菜头丝、橙子瓣、鲜百合为辅材，搭配五香盐、橄榄油和罗勒酱烹饪而成。首先将带皮鸭胸和鹅肝粒用自制五香盐腌制，然后将鹅肝灌入鸭胸中，用油将鸭胸（带皮）一面略煎，然后用鹅油浸煮而成，最后切成薄片，搭配红菜头和橙子瓣垫底成菜，此道菜具有浓香嫩滑的口感和丰富的层次，广受食客的欢迎。

此外，红菜头的茎叶也是一宝，含有丰富的铁质、钾质、镁质、纤维和维他命，营养价值极高，生吃、熟吃均可。

红菜头的挑选及贮藏：红菜头外皮光滑、结实为优，若是皱皮、变软的则是次货，将红菜头采买回来清洗干净、擦干后放入冰箱可保存更久，若在处理时双手沾上红色汁液可采用柠檬汁擦手清洗。一般贮藏期可达200天左右，在这个时期内，要做好事宜的环境条件，保证不冻不热的贮藏状态，一般窖藏期间的适宜温度是0℃~2℃，适宜的湿度为85%~95%，如果窖温度过高，会让种根发芽过长，严重会腐烂变质等；如果窖温度过低，种根就会容易受冻，腐烂变质，所以环境条件很重要。

红菜头作为一种营养价值高的食材，它具有高营养低热量、促进消化、明目、保护肝脏、降低血压等功效，长期食用可以起到杀菌、增强抵抗力、养血补虚的作用。甜菜让很多人都会想到糖，的确，在冷凉季节栽培生成的红菜头肉质根糖分高，而甜的味道往往能让人感觉到幸福、快乐的味道。不过对于糖尿病患者、腹泻者和低血压人群，食用过程中应有所禁忌。